Il colloquio di lavoro non serve soltanto all’azienda per capire se sei la persona giusta.
Serve anche a te per capire se quella è davvero l’azienda giusta e per non finire in un ambiente di lavoro tossico
Sembra un’affermazione banale, ma nella pratica molti candidati arrivano al colloquio concentrati quasi esclusivamente su una domanda:
“Come faccio a farmi scegliere?”
Si preparano sulle risposte da dare, studiano il sito aziendale, cercano di apparire motivati, competenti e disponibili. Tutto corretto.
Il problema nasce quando, nel tentativo di ottenere il posto, smettono completamente di osservare ciò che accade dall’altra parte del tavolo.
Eppure alcuni segnali di un ambiente di lavoro tossico possono emergere già durante il processo di selezione.
Alcuni indizi possono comparire ancora prima, nel modo in cui è scritto un annuncio di lavoro tossico. Altri, invece, diventano visibili soltanto quando inizi a confrontarti direttamente con il recruiter, con le risorse umane o con il tuo possibile responsabile.
Non sempre sono segnali evidenti. A volte si presentano sotto forma di battute, frasi apparentemente innocue, risposte vaghe o piccoli episodi di disorganizzazione.
Presi singolarmente potrebbero non significare nulla. Se però iniziano ad accumularsi, vale la pena fermarsi e osservare meglio.
Il colloquio è già un’esperienza dell’azienda
Il modo in cui un’azienda gestisce una selezione racconta molto della sua cultura.
Non tutto, naturalmente.
Un colloquio ben organizzato non garantisce che l’ambiente sia sano. Allo stesso modo, un ritardo o una risposta poco precisa non trasformano automaticamente un’azienda in un luogo tossico.
Il processo di selezione resta però uno dei primi momenti in cui puoi osservare concretamente:
- come vengono trattate le persone;
- quanto sono chiari ruoli e responsabilità;
- come viene esercitato il potere;
- come vengono gestiti gli imprevisti;
- quanto spazio viene lasciato alle domande;
- se esiste coerenza tra ciò che viene promesso e ciò che viene mostrato.
Dopo più di dieci anni trascorsi nella selezione del personale, e oggi lavorando come career coach con persone che vogliono uscire da contesti professionali difficili, ho imparato una cosa:
le aziende parlano molto anche quando non si rendono conto di farlo.
Bisogna però imparare ad ascoltare.
Nel mio lavoro da recruiter ho visto anche quanto un ambiente negativo possa modificare il modo in cui una persona si presenta, comunica e percepisce il proprio valore. Ne parlo nell’approfondimento dedicato ai segnali di un ambiente di lavoro tossico osservati da un recruiter.
1. Non ti spiegano perché la posizione è aperta
Una delle prime domande utili da fare durante un colloquio è:
“Perché state cercando una nuova persona per questo ruolo?”
La posizione potrebbe essere aperta per crescita dell’azienda, sostituzione, riorganizzazione, pensionamento, dimissioni o creazione di una nuova funzione.
Non esiste una risposta giusta in assoluto.
Il segnale da osservare è la trasparenza.
Presta attenzione quando:
- nessuno sa spiegare bene chi ricopriva prima il ruolo;
- le versioni cambiano tra un colloquio e l’altro;
- la persona precedente viene descritta in modo sprezzante;
- senti frasi come “non era abbastanza resistente”;
- emerge un turnover elevato, ma viene trattato come un fatto normale.
Una persona può lasciare un’azienda per moltissime ragioni. Il problema non è la sostituzione in sé.
Il problema è quando l’organizzazione non riesce, o non vuole, spiegare cosa sia accaduto.
2. Parlano male di chi lavorava lì prima di te
Quando un selezionatore o un responsabile parla male della persona precedente, fermati.
Frasi come:
- “Non era all’altezza”;
- “Non aveva voglia di lavorare”;
- “Si lamentava troppo”;
- “Non reggeva i ritmi”;
- “Pensava soltanto ai propri diritti”;
non sono soltanto giudizi su chi se ne è andato.
Sono anche informazioni su come l’azienda potrebbe parlare di te in futuro.
Un professionista può aver avuto prestazioni insufficienti, aver commesso errori o non essere stato adatto al ruolo.
Ma un’azienda seria sa descrivere una difficoltà senza umiliare una persona assente e senza trasformare il colloquio in un processo al precedente dipendente.
Quando manca il rispetto verso chi non è più presente, spesso manca anche una cultura capace di gestire i problemi in modo adulto.
3. Normalizzano la sofferenza
Alcune espressioni ricorrono spesso nei contesti di lavoro problematici:
- “Qui bisogna avere le spalle larghe”;
- “Non è un posto per tutti”;
- “Qui ci vuole pelo sullo stomaco”;
- “Siamo una famiglia”;
- “Quando serve bisogna sacrificarsi”;
- “Cerchiamo persone che non guardino l’orologio”;
- “Il nostro è un ambiente molto sfidante”;
- “Qui bisogna sapersi adattare”.
Nessuna di queste frasi dimostra automaticamente che l’azienda sia tossica.
Il significato dipende dal contesto.
“Ambiente sfidante” può indicare una realtà dinamica e stimolante. Ma può anche essere un modo elegante per parlare di carichi eccessivi, confusione e urgenze continue.
“Siamo una famiglia” può esprimere vicinanza. Oppure può diventare il presupposto per chiedere disponibilità illimitata e confondere i confini tra lavoro e vita privata.
Il punto non è giudicare una parola.
Il punto è chiedere esempi concreti:
“Cosa significa, nella pratica, lavorare in un ambiente molto sfidante?”
La risposta ti dirà molto più dello slogan.
4. Il ruolo cambia continuamente durante il colloquio
Hai risposto a un annuncio per una posizione precisa.
Durante il colloquio, però, emergono attività completamente diverse. Le responsabilità si moltiplicano, il livello del ruolo cambia, le aspettative aumentano e nessuno sembra avere una visione chiara.
All’inizio dovevi occuparti di un’attività. Dopo venti minuti scopri che dovrai:
- coordinare persone;
- gestire clienti;
- coprire altre funzioni;
- essere disponibile fuori orario;
- sostituire colleghi assenti;
- risolvere problemi che non appartengono al ruolo.
La flessibilità è normale in molte aziende, soprattutto nelle realtà piccole.
La confusione organizzativa è un’altra cosa.
Un ruolo poco definito può diventare facilmente un contenitore nel quale far confluire ogni problema.
Il rischio è ritrovarti con molte responsabilità, poca autonomia e nessun criterio chiaro con cui valutare il tuo lavoro.
5. Non sanno spiegarti cosa si aspettano da te
Una buona domanda da fare è:
“Quali risultati vi aspettate dalla persona inserita nei primi tre o sei mesi?”
Un’azienda organizzata dovrebbe riuscire a darti almeno una direzione.
Non servono numeri perfetti o un piano dettagliato. Serve capire:
- quali saranno le priorità;
- quali problemi dovrai risolvere;
- come verrà valutato il tuo lavoro;
- chi prenderà le decisioni;
- quali risorse avrai a disposizione.
Se le risposte sono sempre vaghe, potresti entrare in un sistema nel quale le aspettative cambiano continuamente.
E quando le aspettative non sono chiare, diventa molto facile essere accusati di non averle soddisfatte.
6. Le urgenze sembrano essere la normalità
Quasi ogni lavoro attraversa momenti intensi.
Esistono scadenze, picchi, problemi imprevisti e periodi in cui viene richiesto uno sforzo maggiore.
La differenza tra un’organizzazione sana e una disfunzionale sta nella frequenza.
Fai attenzione se durante il colloquio senti dire che:
- “Qui c’è sempre qualcosa da risolvere”;
- “Le giornate non sono mai prevedibili”;
- “A volte bisogna lavorare finché il problema non è chiuso”;
- “I clienti chiamano a qualsiasi ora”;
- “Siamo tutti sempre reperibili”.
Chiedi quanto spesso accade, come vengono gestiti gli straordinari, se esiste una reale reperibilità e come vengono distribuiti i carichi.
In un ambiente tossico l’eccezione diventa sistema.
L’emergenza permanente viene utilizzata per giustificare disorganizzazione, carenze di personale e confini sempre più deboli.
7. Evitano le domande sul turnover
Chiedere quanto tempo rimangono mediamente le persone in azienda non è maleducazione.
È una domanda legittima.
Puoi formularla così:
“Com’è composto il team e da quanto tempo lavorano qui le persone che ne fanno parte?”
Non devi aspettarti che vengano forniti dati riservati. Puoi però osservare il modo in cui viene accolta la domanda.
Se il responsabile risponde con serenità, probabilmente non percepisce l’argomento come una minaccia.
Se invece diventa difensivo, minimizza o cambia discorso, vale la pena approfondire.
Un turnover elevato non dipende sempre da una cultura tossica. Può essere legato al settore, alla stagionalità, alla crescita o al tipo di contratto.
Ma quando molte persone lasciano lo stesso gruppo in poco tempo, qualche domanda bisogna porsela.
8. Il processo di selezione è irrispettoso
Un ritardo può capitare.
Un cambio di appuntamento può capitare.
Anche una comunicazione poco efficace, da sola, non dimostra che l’azienda sia tossica.
Il problema nasce quando il disordine diventa ripetitivo e il tuo tempo viene trattato come se non avesse valore.
Alcuni esempi:
- colloqui annullati senza preavviso;
- attese molto lunghe senza spiegazioni;
- richieste urgenti seguite da settimane di silenzio;
- numerosi colloqui identici senza una finalità chiara;
- cambi continui di interlocutore;
- prove complesse non retribuite e non pertinenti;
- informazioni importanti comunicate soltanto alla fine;
- pressione per accettare immediatamente l’offerta.
Il processo di selezione è spesso il momento in cui un’azienda cerca di mostrare il proprio volto migliore.
Se già in questa fase emerge una forte mancanza di rispetto, non è prudente presumere che la situazione migliorerà una volta entrati.
9. Il manager ti mette sotto pressione senza una ragione
Esistono colloqui strutturati per verificare la capacità di gestire situazioni difficili.
Ma c’è una differenza tra valutare una competenza e creare deliberatamente disagio.
Interrompere continuamente, ridicolizzare una risposta, mostrare superiorità, fare domande aggressive o cercare di destabilizzare il candidato non è necessariamente segno di professionalità.
A volte è semplicemente il modo abituale con cui quella persona esercita il proprio ruolo.
Non chiederti soltanto:
“Ho risposto bene?”
Chiediti anche:
“Come sono stato trattato?”
Essere messi alla prova è normale. Essere umiliati non lo è.
10. Promettono autonomia, ma descrivono controllo
Molte aziende dichiarano di cercare persone autonome.
Poi, approfondendo, scopri che ogni decisione deve essere approvata, che il responsabile vuole essere aggiornato su tutto e che l’errore non viene tollerato.
L’autonomia reale richiede:
- obiettivi chiari;
- responsabilità definite;
- margine decisionale;
- possibilità di sbagliare;
- fiducia;
- confronto.
Se viene chiesta responsabilità senza concedere potere decisionale, non si tratta di autonomia.
Si tratta di esposizione.
Sarai responsabile dei risultati, ma non avrai gli strumenti per influenzarli.
11. Non ti lasciano fare domande
Un colloquio sano dovrebbe prevedere uno spazio per le domande del candidato.
Non perché debba diventare una conversazione tra amici, ma perché anche tu stai valutando una scelta professionale.
Se ogni tua domanda viene vissuta come una contestazione, il messaggio è chiaro: l’azienda preferisce candidati che accettano senza approfondire.
Questo può diventare ancora più evidente quando poni domande su:
- orari;
- straordinari;
- smart working;
- formazione;
- possibilità di crescita;
- stile manageriale;
- valutazione della performance;
- retribuzione;
- motivo dell’apertura della posizione.
Fare domande non significa essere poco motivati.
Significa prendere sul serio il proprio futuro professionale.
Naturalmente, valutare l’azienda è soltanto una parte della preparazione. Devi anche saper presentare il tuo percorso, comunicare con chiarezza e rispondere alle domande del selezionatore. In questa guida trovi altri consigli su come superare un colloquio di lavoro.
12. Pretendono disponibilità senza offrirti chiarezza
“Quando potresti iniziare?”
È una domanda normale.
Diventa meno normale quando l’azienda pretende disponibilità immediata, ma non è altrettanto chiara su contratto, stipendio, mansioni o condizioni.
Lo stesso vale quando ti chiedono di:
- lasciare rapidamente il lavoro attuale;
- rinunciare al preavviso;
- iniziare prima di aver ricevuto un’offerta scritta;
- svolgere attività operative prima dell’assunzione;
- garantire una disponibilità totale senza conoscere gli orari.
Una relazione professionale sana si basa sulla reciprocità.
Se l’azienda pretende fiducia prima di aver fatto qualcosa per meritarla, fai attenzione.
Le domande da fare durante il colloquio
Non esiste una domanda magica capace di smascherare un ambiente tossico.
Le aziende problematiche non dichiarano apertamente di esserlo.
Puoi però fare domande che obblighino l’interlocutore a uscire dalle formule generiche.
Per capire perché il ruolo è aperto
- Perché avete deciso di inserire una nuova persona?
- La posizione è nuova o si tratta di una sostituzione?
- Quanto tempo è rimasta nel ruolo la persona precedente?
Per capire le aspettative
- Quali sono le priorità dei primi tre mesi?
- Come verrà valutata la performance?
- Quali sono le principali difficoltà del ruolo?
- Cosa distingue una persona che funziona bene in questo contesto?
Per capire lo stile manageriale
- Come viene organizzato il confronto con il responsabile?
- Con quale frequenza vengono dati feedback?
- Come vengono gestiti gli errori?
- Quali decisioni può prendere in autonomia la persona inserita?
Per capire il clima del gruppo
- Da quante persone è composto il team?
- Da quanto tempo lavorano in azienda?
- Come vengono distribuite le attività?
- Quali sono le principali difficoltà che il gruppo sta affrontando?
Per capire il rapporto con il tempo
- Quanto spesso si verificano urgenze?
- Sono previsti straordinari?
- Come vengono gestiti i picchi di lavoro?
- È richiesta reperibilità fuori orario?
Non conta soltanto il contenuto della risposta.
Conta anche il modo in cui viene data.
Un interlocutore trasparente può raccontarti anche aspetti difficili del ruolo senza diventare aggressivo o evasivo.
Un singolo segnale non basta
È importante non cadere nell’errore opposto.
Non tutto ciò che non ci piace è tossico.
Un colloquio poco brillante, una risposta imperfetta o una selezione disorganizzata non bastano per emettere una sentenza definitiva.
Bisogna valutare l’insieme.
Lo stesso principio vale quando sei già entrato in azienda: spesso non è un singolo episodio a definire il problema, ma la ripetizione di comportamenti e dinamiche. In questo approfondimento spiego quali sono i segnali di un ambiente di lavoro tossico che molte persone finiscono per normalizzare.
Chiediti:
- quanti segnali hai osservato;
- quanto sono coerenti tra loro;
- se le risposte cambiano tra gli interlocutori;
- se percepisci trasparenza o manipolazione;
- se le promesse sono concrete;
- se ciò che viene descritto è compatibile con quello che cerchi.
La tossicità non si riconosce da una parola.
Si riconosce da un sistema.
Non ignorare il disagio, ma non affidarti soltanto all’istinto
A volte si esce da un colloquio con una sensazione negativa difficile da spiegare.
Non sempre significa che l’azienda sia tossica. Potrebbe esserci stata poca sintonia con il selezionatore, ansia o semplicemente una comunicazione poco efficace.
Il disagio non va però ignorato.
Il modo migliore per utilizzarlo è trasformarlo in domande.
Invece di fermarti a:
“C’è qualcosa che non mi convince.”
Prova a chiederti:
- Cosa è successo concretamente?
- Quale frase mi ha colpito?
- Quale risposta è mancata?
- Mi sono sentito ascoltato?
- Ho ricevuto informazioni coerenti?
- Mi sono sentito libero di fare domande?
- Sto cercando di giustificare segnali che normalmente non accetterei?
L’intuizione può essere utile, ma diventa molto più solida quando viene collegata a fatti osservabili.
Il rischio di accettare per paura
Quando si cerca lavoro da molto tempo, oppure si sta provando a lasciare un contesto difficile, è facile minimizzare i segnali.
Si pensa:
- “Forse sto esagerando”;
- “Tutte le aziende sono così”;
- “Intanto entro, poi vedrò”;
- “Non posso permettermi di rifiutare”;
- “Magari il responsabile è diverso nella quotidianità”.
In alcuni casi accettare può comunque essere una scelta razionale, soprattutto quando esistono necessità economiche concrete.
Non voglio sostenere che sia sempre possibile attendere l’occasione perfetta.
Ma anche quando decidi di accettare, è importante farlo con consapevolezza.
Sapere dove stai entrando ti permette di:
- definire meglio i confini;
- osservare con attenzione il periodo di prova;
- evitare di attribuire subito a te eventuali problemi organizzativi;
- preparare un’alternativa;
- non normalizzare comportamenti che avevi già riconosciuto come problematici.
La stessa prudenza è necessaria quando stai cercando di lasciare un lavoro che ti fa stare male. Uscire senza una strategia può esporti a nuove difficoltà: per questo ho raccolto alcuni passaggi utili per uscire da un’azienda tossica e trovare un nuovo lavoro.
Il colloquio non serve a convincere tutti
Uno degli errori più frequenti nella ricerca di lavoro è pensare che ogni colloquio debba concludersi con un’offerta.
Non è così.
Un colloquio può essere utile anche quando ti fa capire che quel posto non è adatto a te.
Essere scartati non significa sempre aver perso un’opportunità.
A volte significa aver evitato un problema.
Allo stesso modo, ricevere un’offerta non significa essere obbligati ad accettarla.
Il vero obiettivo non è farsi scegliere da qualsiasi azienda.
È trovare un contesto nel quale le tue competenze possano essere utilizzate senza dover sacrificare continuamente dignità, salute e identità professionale.
Hai già vissuto un ambiente di lavoro tossico?
Chi ha già avuto un’esperienza negativa tende spesso a reagire in due modi opposti.
Può diventare ipervigile e vedere pericoli ovunque.
Oppure può sottovalutare i segnali perché ormai considera normali comportamenti che normali non sono.
Per questo, prima di accettare un nuovo lavoro, può essere utile definire con chiarezza:
- ciò che non vuoi più vivere;
- i confini che vuoi proteggere;
- le condizioni minime di cui hai bisogno;
- i segnali che per te rappresentano un limite;
- le domande da fare prima di decidere.
Uscire da un ambiente tossico è un passaggio importante.
Ma il passaggio successivo è imparare a non ricreare, anche inconsapevolmente, le stesse condizioni.
Nel mio libro Aziende tossiche: come uscire da un ambiente di lavoro tossico e ritrovare la felicità approfondisco le dinamiche che portano le persone a restare in contesti professionali dannosi e il percorso necessario per ricostruire il proprio futuro lavorativo.
Come career coach ed ex recruiter, aiuto inoltre le persone a valutare nuove opportunità, prepararsi ai colloqui e prendere decisioni professionali più consapevoli.
Perché un colloquio non serve soltanto a ottenere un lavoro.
Serve anche a evitare quello sbagliato.
Jacopo Bagaglio
Career Coach, ex recruiter e autore del libro Aziende tossiche: come uscire da un ambiente di lavoro tossico e ritrovare la felicità.
